Ciudad Romana de Pollentia

Introducción

Los restos de la ciudad romana de Pollentia se encuentran al norte de la isla de Mallorca, concretamente en el término municipal de L'Alcudia; en un privilegiado emplazamiento sobre la escarpada península que separa las preciosas bahías de Alcudia y Pollença.

Existen noticias desde el siglo XVII sobre distintos hallazgos que hacían presagiar la existencia de una ciudad romana en la zona, sin embargo, no fue hasta mediados del siglo XX cuando comenzaron a estudiarse y a ponerse en valor los restos gracias al trabajo de la Fundación norteamericana Bryant. En la actualidad, los vestigios conservados de la ciudad romana siguen siendo objeto de estudio, constituyendo sin ningún género de dudas el yacimiento más importante de las Islas Baleares.

Aproximación histórica

Los orígenes de la ciudad romana de Pollentia podrían remontarse a las últimas décadas del siglo II a.C., cuando el cónsul Quinto Cecilio Metelo, con el fin de acabar con la piratería que encontraba refugio en esa zona del Mediterráneo, conquistó en el año 123 a.C. las Islas Baleares, fundado en ellas una serie de asentamientos poblacionales.

De todos ellos, Pollentia al norte de la isla de Mallorca y la actual Palma al sur serían los más importantes, siendo levantados ambos aprovechando antiguos poblados talayóticos. El desarrollo de Pollentia, cuyo nombre significa "ciudad de poder", se debió en parte al privilegiado emplazamiento de su puerto marítimo, alcanzando su punto culminante entre los siglos I y II d.C. gracias al comercio del vino y del aceite de oliva.

La decadencia de Pollentia comenzaría hacia el siglo IV, cuando tras la invasión del pueblo vándalo, la ciudad quedó abandonada sin ser nunca más rehabilitada, siendo aprovechados sus restos como necrópolis a partir del siglo VI.

A tenor de los restos conservados y de los que poco a poco van siendo descubiertos en las numerosas campañas arqueológicas que allí siguen practicándose, la Pollentia romana fue una ciudad dotada de todos los equipamientos prototípicos del urbanismo romano: contaría con su foro principal presidido por la curia y los templos de culto religioso, con su zona residencial en las que aún son reconocibles varias de sus domus, su teatro, así como las distintas infraestructuras públicas necesarias para el bienestar de sus habitantes.

Urbanismo de Pollentia

El Foro

La ciudad de Pollentia se disponía en un eje norte-sur rectangular, ocupando un área aproximada de 16 o 18 hectáreas. Al sur de la misma, se emplazaba el foro principal, centro de la vida social y comercial de la urbe. En una posición dominante gracias a un pronunciado basamento se situaba el Capitolio, principal edificio de culto imperial de la ciudad, que, a su vez, quedaba flanqueado por otros dos templetes menores.

Al otro lado del foro, se ha constatado la existencia de un edificio de notables dimensiones que bien podría tratarse de la Curia (edificio destinado a la reunión del Senado local) o de la Bolsa. Delimitando el foro por dos de sus costados laterales, se disponían las tabernae: modestos habitáculos destinados a talleres y establecimientos comerciales.

Al sur del templo principal ha sido descubierto un misterioso edificio de pequeñas dimensiones y abierto a los cuatro puntos cardinales conocido como "ediculum", que, según los arqueólogos, podría constituir el núcleo central de la ciudad ya que, a partir de él, parecen engendrarse siguiendo estrictos conceptos geométricos los distintos viales que comunican el foro con el resto de la ciudad.

Zona residencial

La principal zona residencial de Pollentia, conocida como "Área de la Portella", se situaba al norte del foro principal, quedando comunicado con éste a través de una vía porticada de la cual, partían ortogonalmente distintas calzadas menores en una casi perfecta disposición viaria.

Se conservan en el Área de la Portella restos de varias domus que permiten reconstruir de manera bastante fehaciente la original disposición de las viviendas de los notables patricios de Pollentia. Una de las más interesantes es la conocida como Casa de los Tesoros, construida aproximadamente en el siglo I d.C. según la tradición romana; con patio porticado dotado de su correspondiente piscina o impluvium a partir del cual se disponían las principales estancias de la mansión como el cubículum o la sala del triclinium.

Algo más antigua es la denominada Casa de la Cabeza de Bronce, una vivienda de dimensiones mucho mayores en la que aún es reconocible parte del persitilo abierto en uno de sus costados laterales.

El Teatro

El teatro principal de Pollentia se ubicaba a las afueras del perímetro urbano, muy cerca de la línea costera en dirección sur. El graderío o cavea se encontraba semiexcavado en la roca aprovechando una suave pendiente, pudiendo albergar aproximadamente a unos 1500 o 2000 espectadores los cuales, quedaban acomodados en distintos niveles según su jerarquía social. Muy probablemente, en el nivel más elevado del graderío podía ser integrada una estructura de madera para así ampliar el aforo.

A un nivel inferior y adaptando su forma al espacio semicircular que dejaba la cavea se ubicaba la orchestra, donde se situaban tanto las principales autoridades de la ciudad como el coro. La scena, bastante perdida, presentaba planta rectangular, disponiéndose a una altura superior respecto a la orchestra para así facilitar la visibilidad a los espectadores.

Llaman la atención varios orificios de considerable diámetro horadados en la propia roca, los cuales, han sido interpretados como los espacios sobre los que era posible asentar una estructura de madera provisional gracias a la cual, podía ser ampliado el escenario en función de las necesidades de las obras representadas.

Hoy en día el conjunto se encuentra bastante perdido, aunque son perfectamente reconocibles tanto el graderío con sus escaleras de acceso, así como una serie de cuevas naturales abiertas en la propia ladera y que, posiblemente, serían aprovechadas como dependencias del teatro.

La Muralla

Se conservan a lo largo de las ruinas varios lienzos de la muralla que cercaba el perímetro de la ciudad protegiéndola de posibles atacantes tanto terrestres como marítimos. A tenor de lo conservado, han podido ser distinguidas dos fases: una primera datable en el siglo I d.C. de la que han sobrevivido escasos vestigios, y una segunda del siglo III que se correspondería a una ampliación o un replanteamiento urbanístico de la ciudad.

Otros restos

Es de suponer que, como una ciudad de cierta relevancia política en la época imperial, Pollentia contaría con con una digna red de infraestructuras y obras públicas encaminadas a dotar a sus habitantes de las mayores comodidades posibles.
Así, se ha podido constatar la existencia de un acueducto que, desde las zonas más elevadas de la Sierra de Tramontana, abastecía de agua a la ciudad.

En la actualidad, el conjunto arqueológico de Pollentia continua siendo objeto de distintos estudios que están permitiendo sacar a la luz nuevos descubrimientos, entre ellos, varias áreas que, a partir de que la urbe entrase en decadencia, fueron habilitadas como necrópolis.

Un pequeño museo habilitado junto a las ruinas permite al visitante contemplar distintos objetos aparecidos durante las excavaciones arqueológicas: esculturas, objetos de vidrio, piezas cerámicas algunas policromadas, monedas, joyas, aparejos relacionados con la industria pesquera, cascos, estétera.

(Autor del artículo/colaborador de ArtEEspañA:
José Manuel Tomé)