Claude
Monet. Obra y biografía
Claude Monet
(1840-1926) es el verdadero promotor del Impresionismo, al que siempre
se mantuvo fiel.
Nació
en 1840 en París, pero la mayor parte de su infancia y adolescencia
transcurrió en Le Havre. Su vocación artística
comenzó cultivando la caricatura, a los quince años
ya gozaba de cierta reputación como caricaturista, realizando
numerosas caricaturas de los habitantes de Le Havre. De la mano
de Boudin se inició a la pintura al aire libre, representando
marinas y escenas de playa.
Cuando decide
dedicarse a la pintura, va a París atraído por Delacroix,
Corot y Daubigny. Acude a la Academia Suisse, que ofrecía
a los alumnos total libertad para trabajar ante los modelos vivos.
Sin embargo, a los dos años de su llegada a París,
tuvo que abandonar su aprendizaje y cumplir el servicio militar.
En 1862, después de su licenciamiento regresa a Le Havre
y prosigue con su actividad como pintor. Retoma el contacto con
Boudin y conoce a Jongkind, paisajista holandés a quien Monet
considera su verdadero maestro, el que educó su percepción
visual.
Ese
mismo año, Monet vuelve a París e ingresa en el estudio
Gleyre, allí conoce a Bazile, Sisley y Renoir, pintores franceses
con los que más tarde formará el grupo impresionista.
Con Bazile va a pintar del natural al bosque de Fontainebleau, cerca
de Barbizón. También irán a la célebre
Ferme Saint-Simeón, en la costa normanda, que es el punto
de encuentro para los pintores de marinas y que desempeña
un papel similar al de Barbizón en el bosque de Fontainebleau.
En 1866, durante
su estancia en Ville d´Avray, creó excepcionales cuadros
de figuras con paisajes. Almuerzo al aire libre se trata
de una reunión de amigos en la naturaleza. Es una excusa
para representar el paisaje con objetos que se transforman con la
luz. Es un estudio de luz y color, aunque de momento aquí,
la luz sólo modifica el color, no dibuja la forma, ya que
esto es algo que creará más adelante.
Para Mujeres
en el jardín, posó la modelo Camille Doncieux,
mujer que poco después se convertiría en su esposa.
Monet presentó esta obra al Salón de 1867 y fue rechazada
por el jurado.
Tras una época
de penuria económica, en otoño de 1871, Monet se traslada
a Argentuil, donde pasará una de las temporadas más
felices de su vida. Pintaba a menudo en las aguas del sena, sobre
un bote que había convertido en una especie de taller flotante.
Se interesaba por representar los efectos de la luz y el color en
los paisajes. Durante este periodo produjo Las barcas, regatas
en Argentuil, prescindiendo del color negro. La iluminación
proviene de las velas y de los reflejos de la superficie del agua
del río.
Su estancia
en Argentuil fue clave para la fijación del grupo y de las
normas impresionistas, que dieron la espalda al arte oficial. Renoir,
Sisley, Pisarro, Cézanne, Degas, Gaullaumin y Morisot junto
con Monet decidieron organizar una exposición privada fuera
de la influencia del Salón Oficial. En 1874 celebraron su
primera exposición colectiva en la Sala del fotógrafo
Nadar. Monet envió a la muestra Impresión, sol
naciente, obra por la que el crítico Leroy los denominó
de forma peyorativa impresionistas. La observación del mundo
cambiante y el estudio de la atmósfera en continuo movimiento
lo lleva a representar un momento concreto, la salida del sol y
el reflejo de los rayos sobre las tranquilas aguas del mar.
En las composiciones
de este periodo, Monet aplica el color con pinceladas cortas y vigorosas.
Esta técnica viene determinada por la espontaneidad y la
inmediatez que exige la pintura al aire libre a la hora de captar
una impresión de la naturaleza.
El grupo realizó
siete exposiciones más y Monet participó en cinco.
En 1878, Monet,
su esposa y sus dos hijos se instalan en Véthuil, pequeña
población a 70 kilómetros de París, junto al
Sena. Ocupan una vivienda que comparten con Ernest y Alice Hoschedé.
Tras la muerte de su esposa Camille, se refugia en una pintura donde
comienza a abandonar las figuras para dedicarse al paisaje puro
interesándose por captar la luz a diferentes horas del día
en un punto determinado. Ejemplo, El deshielo de Vétheuil
o Iglesia de Vétheuil.
Finalmente,
buscará un lugar adecuado para poder desarrollar su trabajo.
Lo encuentra en Giverny, donde se establecerá definitivamente
con su nueva pareja, Alice Hoschedé y los hijos de ambos.
Compró una casa y un terreno con un arroyo y un estanque,
que será motivo de inspiración durante sus últimos
años. En El estanque con nenúfares representa
precisamente ese estanque lleno de nenúfares con el puente
japonés.
Durante estos
años también trabajó en otras series, examina
el mismo tema a diferentes horas del día, estaciones y condiciones
metereológicas. No busca los detalles, ya que éstos
se diluyen en busca de una impresión.
En La catedral
de Ruen, la catedral parecía invariable, pero la influencia
de la luz la transformaba constantemente. La serie no tiene un color
irrefutable, sino que se manifiesta en diversos colores respondiendo
a los efectos ópticos creados por la luz natural en ese instante.
La serie de
La estación de Saint-Lazare, la realizó en
París, instalado en el andén de la estación
durante varias jornadas. Se trata de una escena cotidiana, pero
Monet hace hincapié en la atmósfera vaporosa, contaminante,
que da un carácter de difusión al ambiente.
La salud de
Monet irá deteriorándose cada vez más hasta
que en 1926 fallece en su hogar.