Federico
de Madrazo, Biografía y obra
Biografía
de Federico de Madrazo
Federico de Madrazo
y Küntz nació en Roma en 1815. Perteneció a una
familia influyente y con gran talento. Era hijo de José de
Madrazo, uno de los grandes pintores del neoclasicismo español
que fue director de la Academia y que reformó la enseñanza,
y de Cecilia Küntz, hija del pintor Tadeo Küntz.
En este ambiente
privilegiado creció Federico, lo que propició que desde
joven desarrollara sus dotes para la pintura. Lo mismo ocurrió
con sus hermanos, Pedro, Juan y Luís, dedicados a la crítica
de arte, a la arquitectura y a la pintura respectivamente.
Cuando tenía
cuatro años de edad, su padre obtuvo el puesto de pintor de
cámara junto a Fernando VII y la familia se trasladó
a Madrid. Es en Madrid donde recibe una temprana y esmerada educación
artística, además de formarse como discípulo
de José de Madrazo.
Su primer cuadro
de historia, Iris excita a Aquiles a rescatar el cuerpo de Patroclo,
seguirá las líneas del neoclasicismo aprendido de su
padre.
En 1832, con diecisiete
años de edad, va a París a estudiar pintura con Ingres,
amigo de su padre, con quien adquiere un estilo romántico a
la manera francesa.
A su regreso a
España realiza el cuadro de historia, El Gran Capitán
contemplando el cadáver del Duque de Nemours, para el que
posan sus amigos Espronceda, Ventura de la Vega o el Conde de Campo
Alange, y en el que muestra su dominio del dibujo y de la composición.
En estos años
de juventud funda con su hermano Pedro la revista El Artista, que
significó una novedad romántica, encargándose
Federico de las ilustraciones. También realiza otros cuadros
de historia, como el de Godofredo de Bouillon en Jerusalén
o el de Godofredo de Bouillon en el monte Sinaí.
Tras recibir una
rigurosa educación dibujística por parte de su padre
y del purismo de Ingres, en 1840 va a Roma, donde entra en contacto
con el grupo nazareno y en especial, con Overbeck, lo que refuerza
su destreza con el dibujo. En Las Marías en el sepulcro, una
de sus pocas obras religiosas, se acerca a la estética de los
nazarenos al ofrecer una escena serena y distante, carente de sentimiento.
Regresa a Madrid
con gran prestigio y se convierte en un pintor muy solicitado, dedicado
sobretodo al retrato. Será el gran retratista oficial de la
época isabelina, realizando tantos retratos para la aristocracia
que se ha dicho que inmortalizó a la sociedad española
de su época. Se caracterizan por la sencillez, por lo natural
y por una serenidad distante, sin profundizar en lo expresivo.
La producción
de Madrazo atraviesa tres fases. En sus primeras obras predomina el
purismo de la línea, el detallismo y lo accesorio. Con el tiempo
va olvidando ese purismo en el dibujo, su técnica se hace más
fluida y espontánea y su intención expresiva, más
profunda, sin perder la serenidad distante. Aunque su formación
en el dibujo hace que prevalezca en él casi siempre la línea
sobre el color.
Entre los retratos
oficiales destacan los que hizo de Isabel II, el del Rey
Francisco, sentado en su sillón y con traje civil o el
del Duque de Osuna, a caballo y con fondo de paisaje.
De los retratos
femeninos el de Leocadia Zamora es el más hermoso por
la belleza de la modelo y por el tratamiento del color. Las suaves
tonalidades de grises y pardos del fondo hacen que resaltan el blanco
del vestido y el azul del manto.
El de Elena de Castellví, la mujer del infante don Enrique,
hermano del rey Francisco, es de una belleza fría, aparece
ataviada con un rico vestido de seda.
A La condesa
de Vilches la representa vestida de azul brillante, sentada en
un sillón de terciopelo floreado y sonriendo al espectador.
También
elaboró retratos infantiles, de niños, como el de Federico
López, en traje de marino; el de Ángel García
Loygorri, vestido de escocés; el de Vicente Beltrán
de Lis o el de la Condesita de París con su perro.
Otros ejemplos
de interés son el de Pérez Villaamil, el de Rosales,
el de María Luisa Carvajal, el de Bravo Murillo,
el de Ramón de Campoamor, el de Salmerón,
el de Gertrudis Gómez de Avellaneda o el de José
de Espronceda.
Federico de Madrazo
murió muy anciano, a los ochenta años, en 1894. Fue
pintor de cámara de la reina Isabel II, profesor y director
de la Academia de San Fernando. Le nombraron director del Museo del
Prado, cargo que perdió con la Gloriosa, la revolución
liberal de 1868 y que recuperó a partir de 1881.
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